La morte per fame è la conseguenza di una drastica e prolungata riduzione degli apporti di vitamine, sostanze nutritive ed energetiche, ed è la forma più estrema di denutrizione. Una denutrizione prolungata può infatti portare a danni permanenti dell'organismo e condurre anche alla morte.
Secondo stime della FAO del 2003 , più di 25.000 persone muoiono di fame ogni giorno, mentre tra il 2001 e il 2003 più di 800 milioni di persone soffrivano di denutrizione cronica [2] [1]. In media muore di fame un bambino ogni cinque secondi.